83 proc właścicieli kont osobistych posiada kartę debetową. Kartę na ogół wydaje bank bezpłatnie, najczęściej też płaci się za jej używanie. Karta jest zabezpieczona kodem PIN. Co raz modniejsze są karty debetowe z możliwością płatności zbliżeniowej bez podania kodu. Za pośrednictwem kart można płacić do wysokości środków zgromadzonych na rachunku.
Karta kredytowa jest mniej popularna. Posiada ją 17 proc użytkowników kart. Pozwala na płatność powyżej środków zgromadzonych na rachunku. Gdy to nastąpi posiadaczowi karty udzielona zostaje aromatycznie pożyczka, którą w określonych terminach trzeba spłacić.
Na rynku występują również karty typu Charge. Są podobne do kart kredytowych, z tym że ich posiadacz nie może spłacać zadłużenia w ratach.
Do niedawna przy płatnościach za pośrednictwem internetu w polskich sklepach lub hotelach miało znaczenie jakiego rodzaju karty używamy. Obecnie niemal wszyscy honorują zarówno karty kredytowe jak i debetowe. Czasem firmy wymagają, aby przed transakcją podać rodzaj karty jakiej zamierza się użyć.
Problemy w płatnościach mogą pojawić się, gdy chcemy kupować w zagranicznych sklepach internetowych. W USA mogą nie być honorowane karty autoryzowane kodem CVV2, chociaż ten  kod zaleca amerykańską organizacja Visa i jest powszechny w Europie. Problem dotyczy zarówno kart kredytowych jak i debetowych.

Przyszłość – karty wirtualne
Już za parę lat w Polsce dominować będą karty wirtualne. Obecnie wykorzystuje je się do zakupów w internecie. Karta wirtualna jest jedynie zarejestrowanym w systemie rozliczeniowym pod określonym numerem. Nie jest wydawana właścicielowi w fizycznej postaci, nie można jej schować do portfela. Dziś posiadacz karty nie może wypłacać pieniędzy w bankomacie, czy płacić w terminalach w tradycyjnych sklepach.

Karta płatnicza ma już przeszło 100 lat
Historia karty płatniczej zaczęła się przeszło sto lat temu. Pod koniec XIX wieku amerykańskie firmy sprzedające meble wprowadziły metalową blaszkę, rodzaj numerka, który upoważniał do odbioru z magazynu zakupionego towaru. W roku 1914 firma Western Union wydała metalową blaszkę z wytłoczonym numerem. Jej posiadacz mógł, po okazaniu w punktach sprzedaży firmy, kupić towar na kredyt. Na karcie znajdowała się informacja do jakiej sumy mógł się zadłużyć. Była to forma przypominająca sprzedaż na zeszyt. Dość szybko ciężkie metalowe blaszki zastąpiono plastikowymi.
W 1950 roku firma Diners Club rozpoczęła dystrybucje kart umożliwiają bezgotówkowe płatności w restauracjach i hotelach. Posiadacz mógł płacić gotówką za pobyt w hotelu lub posiłek w restauracji lub okazać kartę. Gdy to robił, raz w miesiącu otrzymywał pocztą wykaz ile razy i gdzie okazywał kartę wraz z prośbą o uregulowanie zadłużenia.

Pierwszy bankomat w Polsce
Pod koniec lat pięćdziesiątych powstały pierwsze systemy kart płatniczych VISA i MasterCard. Szybko zaczęto się nimi posługiwać w USA i Europie Zachodniej. W Polsce pod koniec lat 80 bank Pekao wydał pierwsze karty płatnicze i zainstalował pierwszy bankomat. Wcześniej zachodni turyści mogli płacić karami w hotelach Orbisu i Peweksach. W roku 1993 Pekao S.A. Przekazał  pierwszą kartę klientowi indywidualnemu.

Jak chętnie z kart płatniczych korzystają Polacy
Z badan przeprowadzonych trzy lata temu na zlecenie Narodowego Banku Polski wynika, że karty płatnicze posiada 66 proc Polaków. Osoby, które nie posiadają kart uważają, że nie jest im potrzebna oraz, że płaci się nią znacznie wolniej niż gotówką. Osoby, które posiadają karty ale ich nie używają (jest ich niewiele) sądzą, że płatność gotówka pozwala na lepsze kontrolowanie i szacowanie wydatków. Kartami płatniczymi jest płacone około 16,5 proc wszystkich transakcji w Polsce. W wielu miejscach, małych sklepach, straganach, nie można płacić kartą.
Koniec ramki